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Se sua empresa tem mais que 250 desktops e você quer licenciar todos os equipamentos qualificados por um período de três anos, é uma forte candidata ao programa Enterprise Agreement. Com esse contrato, sua empresa contará com os benefícios do Software Assurance, que inclui atualizações para novas versões de software, direitos para uso doméstico, suporte via web e telefone 24 horas, serviços de planejamento de implantações em desktops (Desktop Deployment Planning Services, DDPS), treinamento técnico e suporte HotFix Expandido.

O EA também garante descontos especiais por volume para os direitos de uso sobre os mais recentes produtos da Microsoft, além do acesso a itens adicionais da lista de produtos de licenciamento por volume, incluindo aplicações de estações de trabalho, software de servidor e Client Access Licenses (CALs). O pagamento pode ser amortizado ao longo do período de três anos, com a opção para renovação apenas do Microsoft Software Assurance. O preço fixo anual por estação de trabalho é estipulado com base no número inicial de equipamentos registrados. O Enterprise Agreement tem como principal objetivo oferecer simplicidade em meio ao complexo ambiente de software encontrado atualmente nas empresas. Desenvolvido para organizações que desejam padronizar sua infra-estrutura e aumentar a produtividade, o EA torna a aquisição e o gerenciamento de licenças muito mais simples, além de proporcionar os seguintes benefícios:

Redução de custos

O programa de licenciamento Enterprise Agreement ajuda a reduzir os custos de TI e gerar mais retorno dos investimentos em software. As empresas ganham a possibilidade de padronizar toda sua organização de TI, contando sempre com as mais recentes tecnologias da Microsoft e descontos substanciais. Além disso, é possível parcelar os custos ao longo do período de três anos, facilitando os processos orçamentários, e licenciar produtos adicionais de acordo com a demanda dos negócios.

Gerenciamento simplificado

A equipe de TI passa muito menos tempo administrando licenças de software. Com o Enterprise Agreement, é possível eliminar a necessidade de licenças individuais, bastando apenas levantar o número de desktops. Além disso, ferramentas de gerenciamento on-line tornam o processo administrativo mais fácil, centralizando o rastreamento de licenças. Como conseqüência, os processos de aquisição também ficam mais simples e podem ser feitos por meio de uma ordem de compra anual.

Atualização tecnológica

Com o Enterprise Agreement, as empresas têm a garantia de que a infra-estrutura de TI é capaz de se adaptar e crescer de acordo com as necessidades dos negócios por meio do acesso fácil às mais recentes tecnologias. É possível, por exemplo, avaliar qualquer software por 60 dias antes de partir para a implementação e licenciar produtos adicionais sob os mesmos termos do contrato original. O Software Assurance também facilita, por exemplo, a migração do Office Professional Plus 2007 para o Office Enterprise 2007.

Durante o período de vigência do Enterprise Agreement, é possível que sua empresa cresça e precise acrescentar novos desktops à infra-estrutura. Nesse caso, os novos computadores terão a mesma cobertura de licenças que os desktops definidos no início da validade do contrato. Será necessário apenas reportar o acréscimo de novos desktops por meio de um pedido anual chamado True Up.

O True Up consolida os pedidos de licenças de software adicionais usadas durante o ano sob um único pedido (incluindo o terceiro ano antes de qualquer renovação). Esse processo reduz o tempo e as despesas ao reunir a solicitação de licenças extras sob uma única ordem de compra.

Já com o Step Up, é possível migrar da edição Standard para a Enterprise, mantendo a cobertura do Software Assurance em um dado software. O Step Up facilita o processo de upgrade sem incorrer no custo de licenciar duas edições diferentes para um determinado software. O preço do Step Up é a diferença entre o preço da licença do Software Assurance da edição Enterprise para a edição Standard. Para um contrato Enterprise Agreement novo, o preço do Step Up é parcelado na mesma fatura anual. Para clientes que fazem o Step Up durante a vigência do EA, o pagamento é realizado no momento em que o Step Up é adquirido.

Além do True Up e do Step Up, o Enterprise Agreement oferece cópias complementares de qualquer software para treinamento e avaliação, ajudando assim a postergar o uso de reservas de verba para software. Com o EA, sua empresa também tem direito ao downgrade, ou seja, tem flexibilidade necessária para adquirir uma licença de software disponível em sua ultima versão, mas usar uma versão anterior. Essa facilidade permite manter ambientes com versões padronizadas, quando necessário.

O direito de re-imagem proporcionado pelo EA ainda permite o uso de uma determinada mídia para a distribuição de uma imagem, oferecendo conveniência adicional durante os processos de implementação. Outro direito, o de uso secundário, garante mais produtividade aos profissionais ao possibilitar que a mesma licença de software para desktop seja usada em um computador portátil apenas para trabalhos correlatos.